Todo lo que debe saber sobre los gemelos digitales
Un término que suele asociarse con las estrategias de digitalización es el de los gemelos digitales. No obstante, surge la duda de si esta idea es ya una realidad o simplemente una estrategia de marketing. ¿Qué son los gemelos digitales?
Síntesis
- Este término se utiliza con frecuencia en el contexto de la digitalización industrial y, en muchas ocasiones, genera dudas sobre si realmente supone un avance tecnológico o si es simplemente una palabra de moda.
- En realidad, los gemelos digitales constituyen ya un concepto plenamente consolidado, con aplicaciones prácticas de gran relevancia.
- Un gemelo digital es una versión virtual de un activo físico que se actualiza constantemente con datos en tiempo real para mostrar su estado en cada momento.
- En el ámbito industrial, los gemelos digitales mejoran la eficiencia operativa, favorecen el mantenimiento y facilitan a la toma de decisiones al proporcionar datos precisos sobre el rendimiento de los equipos.
- Esta tecnología ha dejado de ser solo una teoría, actualmente es una solución contrastada que aporta ventajas mensurables en diversos sectores.
¿Qué es un gemelo digital?
Un gemelo digital es la representación digital de un producto físico, un proceso o un servicio. A través de una conexión online entre el activo físico y su homólogo digital, se pueden llevar a cabo análisis para monitorizar los estados de salud y prevenir posibles problemas.
Con los gemelos digitales también se pueden hacer simulaciones, que permiten optimizar los procesos y reducir los tiempos de parada, entre otras mejoras. Este concepto no es nuevo, pero ha ganado importancia con el auge del IIoT y las tecnologías de IA.
Hay muchas formas de implementar los gemelos digitales en las aplicaciones industriales. Así, por ejemplo, es posible crear un gemelo digital automáticamente cuando los equipos de campo estén conectados a los ecosistemas IIoT a través de un dispositivo edge. También se puede generar manualmente escaneando un número de serie, subiendo una foto o introduciendo datos mediante un teléfono inteligente.
¿Cómo funcionan los gemelos digitales?
En la mayoría de implementaciones, los gemelos digitales recopilan datos de equipos conectados, los analizan y proporcionan conocimientos prácticos. Normalmente implica la aplicación de métodos estadísticos, aprendizaje automático y otros algoritmos avanzados para interpretar el rendimiento de los equipos y el comportamiento operativo.
Cada activo se asigna a un gemelo digital. Esto se consigue conectando equipos a través de una red. Por ejemplo, PROFIBUS, asociada a un dispositivo edge que se comunica con un ecosistema IIoT basado en la nube. Una vez establecida la conexión, los gemelos digitales se generan automáticamente, lo que permite replicar con precisión los activos físicos y recopilar datos de forma continua.
En función de la plataforma IIoT, los gemelos digitales puede utilizarse con diferentes propósitos, como analizar las bases instaladas, identificar equipos obsoletos y recomendar mejoras.
¿Qué ventajas ofrecen los gemelos digitales?
La digitalización permite que los equipos inteligentes generen continuamente grandes volúmenes de valiosos datos. Interpretar estos datos de forma manual resulta poco práctico, y pasarlos por alto implica perder información crítica sobre las aplicaciones. Un gemelo digital aborda este reto con la ayuda de tecnologías como la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el IIoT, que permiten realizar simulaciones basadas en datos de activos físicos.
Los gemelos digitales recogen y analizan información de forma autónoma, y proporcionan datos prácticos que pueden ayudar a mejorar los procesos o aumentar la disponibilidad de planta. Las empresas desarrollan cada vez más plataformas abiertas para expandir soluciones de gemelos digitales que interpreten los datos de sus equipos conectados. Esta información se presenta habitualmente a través de tableros de instrumentos que facilitan la evaluación y eliminan la necesidad de conocimientos especializados en materia de datos
¿Por qué los gemelos digitales son importantes para el IIoT?
El IIoT depende de equipos inteligentes que envían continuamente datos operacionales, a diferencia de los sistemas autónomos tradicionales. Conectando estos equipos a plataformas en la nube, los gemelos digitales crean representaciones virtuales. Este enfoque, combinado con herramientas de análisis, transforma datos en bruto en información clara y práctica para todo el equipo. Las aplicaciones incluyen el análisis de la base instalada, la mejora del rendimiento y la optimización del mantenimiento.
Ejemplo de aplicación de un gemelo digital
La tecnología de gemelos digitales puede experimentarse a través de servicios digitales, como Netilion Analytics, que permiten a los usuarios registrarse y organizar sus activos dentro del ecosistema IIoT de Netilion. Esta solución proporciona información sobre la base instalada, identifica equipos obsoletos y ofrece oportunidades para la estandarización y la mejora de procesos.
Los activos pueden registrarse de varias formas. El método más automatizado consiste en conectar la red al ecosistema IIoT mediante un dispositivo edge, lo que permite crear gemelos digitales sin necesidad de introducir datos de forma manual. Los activos también se pueden añadir de forma manual a través de la plataforma introduciendo la información o utilizando la aplicación para smartphones Netilion Scannerpara escanear equipos, capturar imágenes y registrar detalles de ubicaciones.
Una vez registrado, el sistema ofrece análisis e información, como diversidad de activos, criticidad y obsolescencia, todo accesible a través de un tablero de instrumentos centralizado.
